António Xavier alcançou o centenário de jogos com a camisola no Tondela no empate diante do Feirense (1-1), este sábado, na 11.ª ronda da 2.ª Liga. O extremo, hoje com 32 anos, recordou os melhores momentos com os auriverdes, uma equipa pela qual Xavier já vai na segunda passagem.

"100 jogos é uma marca, de facto especial, por um clube especial. Quem me conhece realmente sabe o carinho que sinto por este emblema e vai para além disso, com o que sinto por este clube e por esta gente. É uma marca bonita, de boas recordações e especial", começou por dizer Xavier, olhando a seguir para uma das primeiras fotos que tirou ao serviço do Tondela, em 2018/19: "Foi na apresentação e nos exames médicos, era um miúdo na altura. Hoje, que sou mais velho, noto que na altura tinha muitas ilusões que acabei por vir a cumprir como miúdo. Tenho mais objetivos que ainda não fiz, mas esses não irei revelar, para já."

"O Tondela fez-me crescer muito, a todos os níveis, mas mais a nível pessoal. Tenho a sorte de ver o meu filho na bancada a vibrar com os nossos jogos e é um sentimento de dever cumprido, porque consegui transmitir o carinho que tenho por este clube", avaliou o extremo, formado no V. Guimarães e com uma passagem pelo futebol grego a seguir à primeira aventura nos beirões.

Deste modo, António Xavier lembrou o encontro de 2019 com o Chaves, partida que o Tondela venceu por 5-2 e que os manteve no 1º escalão do futebol português, relegando os transmontanos para a 2ª Liga. "Acima de tudo, foi fruto de muito trabalho e querer que, no final, possamos fazer uma festa assim parecida este ano, porque é realmente algo especial. É importante transmitir este sentimento às pessoas, vou dar o meu melhor para repetirmos isto", afirmou o atleta, positivo numa nova subida de escalão rumo à 1ª Liga. Registe-se que o Tondela está em zona de subida automática ao final da 11.ª jornada.

Em tom de conclusão, foi pedido a António Xavier que, com uma palavra, descrevesse o tempo que passou no Tondela: "Único, na minha carreira. É a palavra certa, o Tondela é o clube que mais me marcou na minha carreira, espero que não fique por aqui."