Patrícia Sampaio parte para o Montenegro, onde vai disputar os Europeus de Judo, com a esperança de dar sequência aos três pódios conquistados em outras tantas provas disputadas desde o bronze nos Jogos Olímpicos de Paris. Em declarações à agência Lusa, a judoca mantém os pés assentes na terra, mas reafirma ambição de ser feliz: «Ser campeã da Europa sempre foi um objetivo e continua a ser. Ser cabeça de série ou não, não faz muita diferença.»
«Não gosto muito de falar em expectativas, sou apenas pessoa de trabalhar. Mas o meu objetivo é, como em todas as provas a que vou, chegar lá e ganhar» reforçou a judoca, que entra em Podgorica como primeira cabeça de série e quarta classificada no ranking.
Apesar de em 2025 já ter vencido o Grand Slam de Paris em fevereiro e ter conquistado o bronze em Tibilisi, há cerca de um mês, Patrícia Sampaio antevê possíveis surpresas nos Europeus: «Num ciclo olímpico novo, os países começam a mandar atletas novas ou que não tenham tido oportunidade antes. Então há sempre muitas novidades. Há pessoas com quem eu nunca lutei ou com quem eu já não luto há muitos anos.»
«É sempre uma prova muito competitiva, mas isso não altera nem o sabor da vitória, nem a pressão. Se quero ser campeã da Europa, se quero ser campeã do Mundo, qualquer pessoa que se ponha à minha frente, eu vou ter de vencer para chegar a esse objetivo» garantiu Patrícia Sampaio na partida para o Montenegro, onde procura conquistar o quarto pódio em outras tantas competições disputadas desde a medalha de bronze conquistada nos Jogos Olímpicos de Paris.
Apesar de faltarem mais de três anos para Los Angeles 2028, a consistência apresentada por Patrícia Sampaio colocam-na na prateleira de cima do Judo internacional. Para a judoca, a competição olímpica em França precipitou o início de uma nova era: «Sinto que alguma coisa mudou mesmo psicologicamente, evoluí bastante. Na altura tive receio que isso fosse um episódio único para os Jogos Olímpicos, mas percebi que realmente foi um salto todo a maturidade a competir, a todos os níveis.»
«Todas as que vêm novas e frescas, vêm com muita fome de ganhar a pessoas com palmarés mais elevado. Eu, pelo contrário, tenho a fome de mostrar que continuo aqui e que quero liderar» reforçou a judoca do Gualdim Pais, que entra no tatami apenas no último dia da competição no sábado, 26 de abril.
Portugal é representado nos Europeus de Podgorica, que decorrem entre quarta-feira (23 de abril) e sábado (26 de abril), por nove judocas: Catarina Costa (-48 kg), Raquel Brito (-52 kg), Taís Pina (-70 kg), Bárbara Timo (-70 kg) e Patrícia Sampaio (-78 kg) em femininos, e Miguel Gago (-66 kg), Otari Kvantidze (-73 kg), João Fernando (-81 kg) e Jorge Fonseca (-100 kg) em masculinos.