Os cães são conhecidos pelo seu instinto protetor em relação aos donos, mas um novo estudo japonês, publicado na revista Animal Behaviour e citado pelo Sciencing, revela que estes animais são ainda mais inteligentes do que se pensava.
Investigadores da Universidade de Quioto realizaram um estudo para avaliar se os cães conseguem analisar o contexto social à sua volta e se isso influencia a forma como interagem com estranhos.
Para isso, 54 cães de estimação foram observados numa situação em que os donos fingiam não conseguir abrir um recipiente, enquanto dois estranhos, desconhecidos dos cães, estavam presentes ao lado dos donos.
Concluiu-se que os cães mostraram uma clara preferência em aceitar comida de pessoas prestativas ou neutras, evitando aquelas que se recusaram a ajudar os donos. Este comportamento sugere que os cães não reagiram apenas ao tom de voz ou linguagem corporal, mas sim observaram interações sociais e fizeram julgamentos sobre os humanos envolvidos.
Estudos anteriores já tinham demonstrado a capacidade dos cães em responder a gestos humanos simples, como apontar ou olhar. No entanto, esta nova investigação indica uma capacidade cognitiva mais complexa, na qual os cães observam o comportamento entre pessoas e o utilizam para tomar decisões futuras.
Este estudo levanta a hipótese de os cães possuírem um senso de justiça, uma característica geralmente associada a humanos e primatas.