A emissora estatal chinesa CCTV (China Central Television) apresentou no fim de semana robôs biónicos em miniatura da Universidade Nacional de Tecnologia de Defesa (NUDT). São microdrones adequados para missões de reconhecimento e de campo de batalha, úteis para operações militares secretas, avança o jornal “South China Morning Post”.
Trata-se de equipamento desenvolvido por um laboratório de robótica da NUDT, na província de Hunan, no centro da China, que desenvolveu um drone (veículo áereo não tripulado) do tamanho de um mosquito para operações militares secretas.
Os investigadores da NUDT mostram numa reportagem transmitida pela CCTV 7, no canal militar da China Central Television, o trabalho que fazem em vários tipos de robôs, desde máquinas humanoides a pequenos drones pouco visíveis.
“Aqui na minha mão está um robô do tipo mosquito. Robôs biónicos em miniatura como este são especialmente adequados para o reconhecimento de informações e missões especiais no campo de batalha”, disse à CCTV Liang Hexiang, estudante da NUDT, enquanto segurava o drone entre os dedos.
O protótipo é controlado através de um smartphone. tem quatro asas, que se movem duas a duas horizontalmente de cada lado do corpo. Os especialistas explicam que o tamanho minúsculo do drone torna o fabrico deste novo tipo de equipamentos um desafio. É que cada um deles é composto por sensores, dispositivos de energia, circuitos de controlo e outros elementos, que, juntos, devem caber num espaço muito reduzido.
É, avançam, necessária a colaboração entre várias disciplinas, como a engenharia de dispositivos microscópicos, a ciência dos materiais e a biónica, para construir um microdrone.
O protótipo agora apresentado é mais pequeno do que o já conhecido micro UAV Black Hornet, um drone do tamanho da palma da mão, em forma de helicóptero, desenvolvido na Noruega e amplamente usado pelas forças armadas em todo o mundo. Nem todos os microdrones, refira-se, são usados para fins militares.
No campo de batalha, os pequenos drones são utilizados pelos soldados para investigar com segurança o que os rodeia, sem serem vistos ou intercetados. Através da câmara e dos sensores incorporados, o Black Hornet, que é controlado a partir de uma pequena unidade portátil, transmite imagens e dados, essenciais para antecipar movimentos dos inimigos e preparar a defesa ou o ataque.
Com a guerra na Ucrânia, o drone tornou-se um laboratório para a Defesa, um instrumento essencial de vigilância e ataque, capaz de destruir equipamentos de centenas de milhões de euros.
Em 2021, a Força Aérea dos Estados Unidos afirmou que estava a desenvolver os seus próprios drones miniatura, mas nunca mais noticiou qualquer avanço da tecnologia ou conclusão.
A microbiótica, ou o domínio da robótica em miniatura, não é usada apenas para fins militares. Os investigadores médicos estão a estudar as tendências da micro e nanorrobótica médica para terapia, cirurgia, diagnóstico e imagiologia médica.