Num movimento surpreendente que abalou o mundo da Fórmula 1, Carlos Sainz está a preparar-se para deixar o icónico vermelho da Ferrari para trás após apenas mais três corridas. O seu próximo destino? Williams—uma equipa que está longe dos sonhos de pódio que os fãs associam ao nome do espanhol. Com a vitória a parecer um sonho distante na sua nova casa, a pressão está sobre Sainz para que os seus momentos finais com a Ferrari sejam memoráveis.

E ele sabe disso.

O espanhol de 29 anos, que gravou o seu nome na história da F1 com as suas quatro vitórias em vermelho Ferrari, está a apontar para um último grande momento antes que o pano se feche sobre este capítulo. A tripla corrida de Las Vegas, Catar e Abu Dhabi marcará a última batalha de Sainz com a Ferrari—o seu melhor palpite para adicionar uma quinta vitória ao seu currículo.

“Nada me faria mais feliz do que alcançar algo assim antes do final do ano,” declarou Sainz, com a voz a misturar determinação e coragem. “Vou dar o meu melhor absoluto. Se acontecer, ótimo—estarei a celebrar. E se não acontecer, não acredito que será a minha última oportunidade de lutar por vitórias ou pódios na Fórmula 1.”

Williams: Um Salto de Fé ou um Passo Atrás?

Deixar a Ferrari—uma equipa sinónimo de ambição pelo campeonato—para a Williams, uma equipa que está a lutar para voltar à relevância, é uma decisão que muitos considerariam um suicídio profissional. Mas Sainz não vê as coisas dessa forma. Ele aposta na trajetória ascendente da Williams, liderada pelo diretor da equipa James Vowles, e numa visão que se centra mais nas pessoas do que no desempenho.

“Ao falar com o James, fiquei impressionado com a visão e o profissionalismo da organização. Não se tratava apenas de onde o carro estaria em seis meses ou um ano—era sobre o projeto a longo prazo e as pessoas por trás dele,” explicou Sainz.

A Williams mostrou vislumbres de melhoria em 2024, mas a equipa ainda está a anos-luz de ser uma concorrente consistente. Sainz, no entanto, está pronto para sujar as mãos. “Vou continuar a trabalhar arduamente para me colocar numa posição—mesmo que seja com a Williams ou no futuro—para ganhar outra corrida. É isso que eu desejo, e já provei que consigo fazê-lo com a Ferrari,” afirmou.

Uma Despedida da Ferrari em Grande Estilo?

Para a Ferrari, esta temporada tem sido uma montanha-russa. A equipa atingiu um ponto baixo em São Paulo, mas recuperou com vitórias no México (graças a Sainz) e em Austin (Charles Leclerc). À medida que Sainz se prepara para as suas últimas corridas de vermelho, as apostas não podiam ser mais altas. Las Vegas, Qatar e Abu Dhabi oferecem uma última oportunidade para ele brilhar e solidificar o seu legado com a Scuderia.

Com duas vitórias já esta temporada—na Austrália e na Cidade do México—Sainz mostrou que consegue entregar resultados sob pressão. Agora, a questão é se ele consegue canalizar essa mesma magia na sua canção do cisne.

Legado em Formação

A jornada de Sainz na Ferrari pode estar a chegar ao fim, mas ele não está a pensar nisso. Em vez disso, está totalmente concentrado em sair em grande enquanto traça o seu caminho para tornar a Williams competitiva novamente. É uma batalha difícil, sem dúvida, mas se há uma coisa que Sainz provou, é que ele prospera quando as probabilidades estão contra ele.

Os fiéis da Ferrari em breve se despedirão do espanhol, mas à medida que ele entra no seu próximo capítulo, Sainz está determinado a provar que a sua história está longe de estar acabada. Será que a Williams se tornará a história de regresso de conto de fadas da F1—ou uma história de advertência? Só o tempo dirá.