Paulo Pereira, o selecionador nacional de andebol já reagiu ao sorteio realizado hoje que ditou que Dinamarca, Macedónia do Norte e Roménia será os adversários de Portugal na primeira fase do Europeu de 2026, e assumiu o favoritismo dos Heróis do Mar, juntamente com a campeã do mundo, Dinamarca, rumo ao main round.

«Temos tido, nos últimos anos, a sorte de jogar sempre na casa do organizador. Praticamente aconteceu em todas as competições, mas também nos dá mais mérito aos resultados obtidos. Em relação ao grupo, cabe a curiosidade de termos a Roménia como adversário, uma seleção que nós colocámos no Europeu. É interessante, porque ao termos vencido Israel na qualificação, retirámo-los do segundo lugar, relegando-os para quarto, ou seja, eliminando qualquer possibilidade de participarem no Campeonato da Europa, e ajudando a Roménia a terminar como  melhor terceiro», recordou o técnico português.

«Depois a Dinamarca dispensa qualquer tipo de apresentações. É a melhor seleção do mundo nos últimos anos, embora eu também possa dizer, com alguma loucura, que a Dinamarca algum dia tem que perder. No entanto, jogando em casa é ainda mais forte do que aquilo que teoricamente é», justificou Paulo Pereira.

«E depois a Macedónia do Norte, que é uma das seleções do meio alto da tabela europeia, que, num dia bom, também pode fazer estragos a qualquer seleção. Vamos ter de ter muito cuidado como sempre, partimos como favoritos para ficarmos nos dois melhores lugares do grupo para avançarmos para a fase seguinte. Mas são sempre lutas terríveis, o nível das seleções europeias tem vindo a subir sempre de uma forma geral e hoje em dia não há jogos fáceis. Nós temos que, como temos feito nos últimos tempos, preparar sempre muito bem estes combates para podermos passar ao Main Round, que é o objetivo inicial», revelou.

Se Portugal se qualificar para o 'main round', o que teoricamente parece acessível, segue-se uma fase com os maiores nomes do andebol Europeu.

«No Main Round o nosso grupo cruzará com os grupos A e C, onde estão seleções como Alemanha, Espanha, Sérvia, França, Noruega. O mais certo é nós termos no grupo a França e Noruega, teoricamente, e depois Alemanha e Espanha, eventualmente, mas atenção à Sérvia e à Áustria que também têm uma palavra dizer. O Grupo A em particular vai ser também muito competitivo. Não sabemos quem é que vamos encontrar, se avançarmos para o Main Round como desejamos, mas a única certeza é que, como pode muito bem expressar o slogan da competição, vai ser pura grandeza [#PureGreatness]», rematou.