Quinta-feira foi um dia de emoções fortes para Derrick Harmon. Ao início da noite, o defensor foi escolhido pelos Pittsburgh Steelers na primeira ronda do draft da NFL.
Horas depois de ter selado o início da carreira (milionária) como profissional no futebol americano, o atleta de apenas 21 anos chorou a morte da mãe, que se encontrava internada numa unidade hospitalar, em risco de vida. Tiffany Saine Harmon batalhava problemas de saúde graves desde 2022, quando sofreu um AVC que a deixou paralizada no lado esquerdo do corpo.
Derrick Harmon, que abandonou a festa do Draft para estar presente nas últimas horas de vida da mãe, salientou que a progenitora era a personificação de resiliência: «Depois de todas as cirurgias ao cérebro, não desistiu. Desde o início da universidade tive sempre este pensamento: 'Se ela se consegue levantar e continuar depois das cirurgias porque é que não posso fazer o mesmo se estiver lesionado'?»
Apesar de apenas ter escolhido Harmon há poucas horas, em comunicado, os Steelers frisaram que vão prestar todo o apoio possível ao seu novo jogador e esperam que este «encontre conforto no amor e apoio» da equipa e dos fãs.
Após três anos ao serviço de uma equipa universitária perto de Detroit para acompanhar a mãe, Harmon rumou ao outro lado dos Estados Unidos, para representar Oregon e explodir na última época antes de virar profissional.