Max Verstappen, o atual campeão do mundo de Fórmula 1 por quatro vezes, tem frequentemente sido comparado a lendas como Ayrton Senna, Lewis Hamilton e Michael Schumacher. À medida que o holandês continua a gravar o seu nome na história do desporto motorizado, o comentador de F1 Johnny Herbert lançou luz sobre uma ligação intrigante que pode ter desempenhado um papel crucial na formação da carreira de Verstappen.
A Ligação Schumacher-Verstappen
Herbert acredita que a ascensão meteórica de Verstappen na Fórmula 1 resulta, em parte, da sabedoria transmitida por Michael Schumacher. Como amigo próximo da família Verstappen, Schumacher passou tempo com Max e o seu pai, Jos Verstappen, durante os anos formativos do piloto holandês. De acordo com Herbert, os conselhos e filosofias de corrida de Schumacher deixaram uma marca duradoura no jovem Verstappen.
“Acho que esse tipo de comentários que Michael Schumacher pode ter feito a Max Verstappen ficariam contigo,” comentou Herbert.
Não só Max, mas o seu pai Jos, um ex-piloto de Fórmula 1, absorveu lições críticas da sua estreita associação com Schumacher. Herbert acredita que Jos modelou a abordagem meticulosa de Schumacher em relação ao trabalho em equipa e à melhoria de desempenho ao orientar Max.
“Jos Verstappen ainda se certificaria de que não se esquece delas ao mesmo tempo,” acrescentou Herbert. “Ele utilizou muito de como Michael trabalhava dentro de uma equipa para dar o máximo passo no grupo que temos hoje.”
Da Reputação à Revolução
A estreia de Max Verstappen em 2015 foi nada menos que sensational, mas o seu estilo de condução agressivo gerou controvérsia. Herbert recordou que Verstappen rapidamente ganhou uma reputação por ultrapassar limites—às vezes, até demais—na pista.
“Ele ganhou esta horrível reputação de fazer os outros saírem da pista, sendo um corredor duro,” disse Herbert. “E ele pensava, bem, correr duro é para isso que serve. Não se coloca as pessoas na parede; empurra-se para a relva.”
Apesar das críticas, Verstappen manteve-se impassível, confiante na sua abordagem. Ao longo dos anos, ele aprimorou o seu estilo de corrida, combinando essa agressividade bruta com uma brilhante estratégia—uma característica marcante do próprio Schumacher.
Uma Trajetória Recordista
Com apenas 27 anos, Verstappen está a caminho de reescrever os livros de história da Fórmula 1. No entanto, o holandês deixou claro que não planeia correr por mais uma década, enfatizando o seu desejo de equilíbrio e uma vida além da pista. No entanto, como aponta Herbert, a formação inicial de Verstappen e a influência da ética de corrida de Schumacher continuam a impulsionar a sua dominância.
“A força que Max teve desde muito, muito jovem, desde que entrou pela primeira vez na Fórmula Um, é notável,” notou Herbert.
Um Legado em Formação
A jornada de Max Verstappen está longe de terminar, mas os paralelos com Michael Schumacher—tanto na filosofia de corrida como nos resultados—são inegáveis. Se a trajetória atual do holandês é um indicativo, ele poderá em breve estar lado a lado com os maiores pilotos da história.
Com mais campeonatos à vista, a evolução de Verstappen de um prodígio destemido para uma potência estratégica poderá muito bem consolidar o seu status como um Schumacher dos tempos modernos nos anais da Fórmula 1.