Sebastien Bourdais liderou a equipa #8 Tower Motorsports Oreca para uma dramática vitória na classe LMP2 na 2025 Rolex 24 em Daytona, culminando numa corrida marcada pelo caos no final e uma competição implacável. Juntamente com os colegas de equipa Job van Uitert, Sebastian Alvarez e John Farano, Bourdais garantiu a vitória após a equipa ter capitalizado sobre problemas mecânicos e incidentes que abalaram a classificação.
Uma batalha de resiliência e estratégia
A categoria LMP2 proporcionou ação ininterrupta do início ao fim, com a liderança a mudar várias vezes ao longo do clássico de resistência de 24 horas. O #99 AO Racing Oreca parecia destinado à vitória, mantendo uma vantagem confortável com apenas uma hora restante. No entanto, problemas mecânicos surgiram, forçando a equipa a entrar nas boxes devido a um problema no alternador, passando a vantagem para a Tower Motorsports.
Sebastien Bourdais, ao volante durante a última etapa, demonstrou a sua destreza em corridas de resistência ao abrir uma diferença decisiva e manter Paul di Resta no #22 United Autosports Oreca à distância para cruzar a linha de meta. “Foi uma batalha de atrito, mas mantivemo-nos calmos e executámos quando foi necessário,” comentou Bourdais após a corrida.
As primeiras horas: Drama e períodos de precaução
A classe LMP2 definiu o tom para uma corrida imprevisível desde o início. A primeira bandeira amarela de todo o evento foi provocada por Hunter McElrea no #11 TDS Racing Oreca, que subestimou a curva T5. O caos continuou quando o Oreca #18 da Era Motorsport, pilotado por David Heinemeier Hansson, colidiu com a entrada de Pratt Miller de James Roe, resultando numa penalização de drive-through.
Entretanto, o Oreca #99 da AO Racing, pilotado por Dane Cameron, surgiu como um candidato forte, aumentando uma vantagem de 46 segundos durante a sexta hora. No entanto, uma penalização de drive-through para o colega de equipa Jonny Edgar entregou brevemente a liderança ao Oreca #04 da CrowdStrike Racing, apenas para que novos incidentes reorganizassem a classificação mais uma vez.
Reviravoltas a meio da corrida: Uma história de sobrevivência
À medida que a noite caía e as temperaturas desciam, as batalhas intensificaram-se. Uma colisão envolvendo Nick Boulle no Oreca #2 da United Autosports e o Cadillac #40 da Wayne Taylor Racing, pilotado por Louis Deletraz, causou uma interrupção significativa, com o último carro a ricochetear de volta para a pista após um acidente. Este incidente devolveu a liderança a Rasmus Lindh no Oreca #22 da United Autosports.
Apesar dos contratempos, a entrada #8 da Tower Motorsports manteve-se na luta. Van Uitert assumiu a liderança sob o sol nascente, enquanto o acidente de Colton Herta no Oreca #4 da CrowdStrike e uma paragem para o #88 da AF Corse permitiram que a Tower Motorsports se aproximasse do primeiro lugar.
As horas finais: Desilusão e triunfo
Com apenas uma hora para o fim, o #99 AO Racing Oreca, agora conduzido por Edgar, parecia preparado para recuperar de problemas anteriores e garantir a vitória. No entanto, um problema no alternador destruiu as suas esperanças, forçando o carro a entrar nas boxes e afastando-o da corrida.
O #8 Tower Motorsports Oreca assumiu a liderança, com Bourdais ao volante. O francês distanciou-se de di Resta no #22 United Autosports Oreca e de Felipe Braga no #74 Riley Oreca, garantindo uma vitória bem merecida. “É um testemunho da resiliência e preparação de toda a equipa,” disse um Bourdais jubilante.
Classificações finais e desempenhos notáveis
- #8 Tower Motorsports Oreca 07 – Sebastien Bourdais, Job van Uitert, Sebastian Alvarez, John Farano
- #22 United Autosports Oreca 07 – Paul di Resta, Rasmus Lindh, Garnet Patterson
- #74 Riley Oreca 07 – Felipe Braga, Gar Robinson, Josh Burdon
- #99 AO Racing Oreca 07 – Dane Cameron, Jonny Edgar, PJ Hyett
A entrada #99 AO Racing, apesar de ter liderado uma parte significativa da corrida, conseguiu apenas salvar o sexto lugar após problemas no final da corrida—um fim amargo para uma performance, de outra forma, forte.
A olhar para a frente
A classe LMP2 mais uma vez proporcionou drama de alto risco e mostrou o espírito das corridas de resistência. A vitória da Tower Motorsports cimenta o seu status como uma equipa a ter em conta na próxima temporada. Com Sebring à porta, a batalha pela supremacia nas corridas de resistência está longe de estar terminada.