2015 e 2021. Rui Jorge procura esquecer o «trauma» das duas finais perdidas. Ao contrário das restantes seleções jovens - e até mesmo a seleção A -, os sub-21 portugueses ainda não conseguiram sagrar-se campeões europeus.

Mesmo com plantéis recheados de grandes promessas (em 2015, nomes como Bernardo Silva, João Cancelo ou Raphaël Guerreiro e, em 2021, nomes como Vitinha, Rafael Leão ou Gonçalo Ramos), Portugal não foi capaz. Contudo, esta edição promete. Três jogos, zero golos sofridos e nove marcados.

Mesmo com nomes menos sonantes - fruto de lesões e também por culpa do Mundial de Clubes -, a seleção nacional sub-21 tem sido sólida, capaz de controlar os jogos nas diferentes fases exigidas e tem conseguido ser muito superior aos adversários. De resto, o único empate acabou mesmo por «saber a pouco».

Para o jogo contra os Países Baixos, o selecionador nacional deverá manter a mesma base da fase de grupos, sem grandes surpresas na linha defensiva/meio campo e com possíveis nuances diferentes no ataque, embora dois jogadores (pelo menos) terão lugar praticamente seguro no 11: Roger Fernandes e Geovany Quenda.

Os extremos lusos têm sido dos maiores desequilibradores de Portugal e dois dos homens em maior evidência no torneio. Pela frente, contudo, Portugal terá uma seleção recheada de nomes fortes e com experiência em grandes ligas/clubes.

É o caso de, por exemplo, Kenneth Taylor (realizou 15 golos e nova assistências esta época pelo Ajax), Ian Maatsen (mais de 40 jogos no Aston Villa), ou até mesmo Devyne Rensch (central da Roma). Uma seleção que, historicamente, tem jovens de tremenda qualidade e que pode, naturalmente, competir pelo título.

Onzes Prováveis

Portugal: Samuel Soares, Rodrigo Pinheiro, Chico Lamba, João Muniz, Flávio Nazinho, Diogo Nascimento, Paulo Bernardo, Pedro Santos, Geovany Quenda, Henrique Araújo, Roger Fernandes

Países Baixos: Robin Roefs, Devyne Rensch, Jorrel Hato, Rav van den Berg, Ian Maatsen, Kenneth Taylor, Ryan Flamingo, Luciano Valente, Million Manhoef, Thom van Bergen, Ruben van Bommel