O Chefe de Equipa da Mercedes, Toto Wolff, elogiou a impressionante vitória da McLaren no Campeonato de Construtores de 2024 como um marco para a Fórmula 1 e um alerta para as Flechas Prateadas. Apesar de a equipa baseada em Woking ser uma equipa cliente, o triunfo da McLaren sobre o seu fornecedor de motores estabeleceu um novo padrão para desempenho, execução e resiliência.

“McLaren Quebra uma Secura de 26 Anos”

A vitória da McLaren no Grande Prémio de Abu Dhabi coroou uma temporada sensacional, marcando a primeira vez desde 1998 que a equipa conquistou o Campeonato de Construtores. A vitória de Lando Norris em Yas Marina selou o título, tornando a McLaren na primeira equipa cliente desde a Brawn GP em 2009 a alcançar este feito.

O título também pôs fim a uma sequência de 14 anos de domínio da Mercedes e da Red Bull, acrescentando uma nova narrativa ao panorama competitivo do desporto.

“Wolff: Um Sucesso para a Mercedes Motorsport”

Embora a vitória da McLaren tenha ocorrido à custa da equipa de fábrica da Mercedes, Wolff optou por ver o resultado de forma positiva.

“Se não conseguimos vencer como equipa de fábrica, prefiro ser derrotado por uma equipa cliente,” comentou Wolff. “Isto é um sucesso para a Mercedes motorsport. Dá-nos o objetivo principal de vencer. Mostra-nos onde está o padrão.”

Wolff enfatizou que o sucesso da McLaren não se deveu a qualquer superioridade do motor, uma vez que ambas as equipas operavam em pé de igualdade.

“Não há discussão sobre o nível de desempenho ou a dirigibilidade do motor. Os campeões do mundo são nossos clientes, e se eles executarem melhor com melhores pilotos, isso é completamente aceitável.”

“A Jornada de Últimos a Campeões”

A recuperação da McLaren tem sido nada menos que notável. De ser o carro mais lento na grelha no início de 2023, a equipa subiu ao auge da Fórmula 1 em apenas duas temporadas. Wolff atribuiu o ressurgimento da McLaren a “grande engenharia, liderança adequada e bons pilotos.”

“Considerando de onde vieram há um ano e meio—não conseguindo sequer sair do Q1—para agora fazer um carro vencedor de corridas e conquistar o título de Construtores, isso é incrível,” disse Wolff.

“Lições para a Mercedes”

A conquista da McLaren é um lembrete claro do que é possível sob as atuais regulamentações. O teto de custos e as Restrições de Testes Aerodinâmicos (ATR) nivelaram o campo de jogo, dando às equipas de menor classificação a oportunidade de reduzir a diferença.

Wolff reconheceu estes fatores, mas enfatizou que o sucesso da McLaren se resume à execução.

“Eles ganharam devido a uma boa engenharia, simples como isso. Os benefícios do ATR, onde tiveram mais tempo de testes, são úteis, mas não decisivos. A sua liderança, engenharia e pilotos é que fizeram a diferença.”

“O que vem a seguir para a Mercedes?”

Depois de ganhar três corridas no meio da temporada, a Mercedes vacilou na segunda metade de 2024, terminando em quarto lugar na classificação dos Construtores—198 pontos atrás da McLaren. Com o W15 a mostrar sinais de promessa, Wolff vê a McLaren como o novo padrão de referência.

“Estamos em quarto lugar no campeonato agora, o que nos dá 20% mais ATR do que a McLaren. Essa é uma oportunidade que devemos aproveitar. Mas precisamos abordar a nossa engenharia e execução para igualar o nível que a McLaren mostrou.”

“Uma Nova Era Competitiva na Fórmula 1”

A vitória da McLaren sinaliza um novo capítulo na Fórmula 1, onde as equipas clientes podem competir—e ganhar—em pé de igualdade com as equipas de fábrica. Para a Mercedes, é tanto um desafio como uma inspiração, à medida que a equipa visa recuperar a sua dominância nas temporadas seguintes.