Brian Wilson, o cantor-compositor que fundou os Beach Boys e que foi a sua maior força criativa, morreu aos 82 anos, anunciou a família na sua página oficial.
Os Beach Boys celebrizaram-se com êxitos como “I Get Around”, “Don’t Worry Baby” e “California Girls", que os elevaram aos estatuto de banda mais popular nos EUA nos anos 60.
“É com o coração destroçado que partilhamos que o nosso querido pai, Brian Wilson, faleceu. Neste momento, faltam-nos as palavras. Sentimos uma dor imensa enquanto tentamos lidar com esta perda irreparável. Pedimos, com humildade, que respeitem a nossa privacidade nesta fase tão difícil para a nossa família. Sabemos que não estamos a viver este luto sozinhos — e sentimos profundamente o carinho e o apoio que nos têm chegado de todo o mundo” pode ler-se no site.
Nascido a 20 de junho de 1942 em Inglewood, Califórnia (EUA), Brian Douglas Wilson começou por se distinguir ainda na adolescência, demonstrando desde cedo talentos musicais. Em 1961, formou os Beach Boys com os irmãos Dennis e Carl, o primo Mike Love e o amigo Al Jardine. A receita musical tornou-se inovadora e infalível: uma pop tingida com o sol da Califórnia e do surf, assente em impolutas e, a partir de certa altura, inovadoras harmonias vocais.
Nos primeiros anos dos Beach Boys, que à semelhança dos ingleses Beatles do lado de cá do Atlântico, foram prolíficos nas canções e nos álbuns lançados, a Wilson é creditada a co-autoria de sucessos absolutos como 'Surfin' USA', 'I Get Around' e ‘California Girls’, entre muitos outros.
Cada vez mais exigentes e criativos em estúdio, os Beach Boys beneficiavam do génio inventivo de Brian Wilson (que, contudo, não era o mais frequente nem o mais dotado cantor do grupo) e da influência que a progressiva sofisticação dos Beatles, a maior banda do mundo em meados dos anos 60, exercia sobre o trabalho dos californianos. Em 1966, Wilson criou "Pet Sounds", um álbum revolucionário que é marcado por arranjos orquestrais, harmonias vocais ainda mais intrincadas e uma abordagem liricamente emocional que, porém, não obteve os favores do público, mas conseguiu o feito de inspirar os próprios Beatles, que com o exemplo da obra-prima americana embarcariam para a aventura "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band". Os anos deram a “Pet Sounds” o estatuto de clássico absoluto e canções como ‘God Only Knows’ e ‘Wouldn't It Be Nice’ tornaram-se exemplos máximos do auge dos Beach Boys.
Obstinado, Wilson começou a trabalhar em "SMiLE", mas o projeto foi abortado em 1967: o líder dos Beach Boys debatia-se com problemas de saúde mental, ampliados pelo uso de drogas. Canções criadas para o álbum seriam, sob diversas formas, canalizadas para álbuns posteriores dos Beach Boys, nomeadamente "Smiley Smile" (em 1967), e conheceriam versões mais próximas das inicialmente desejadas no álbum "Brian Wilson presents Smile", lançado por Brian Wilson em 2004 com o apoio musical de membros dos Wondermints, e resplandeceriam na caixa "The Smile Sessions", lançada em 2011 sob autoria dos Beach Boys.
Apesar de álbuns como "Sunflower" (1970) e "Surf's Up" (1971), também revisitados nos últimos anos, terem transportado a música dos Beach Boys para outras latitudes criativas, a partir dos anos 70, Wilson embarcaria num longo inverno marcado pela depressão e a dependência de químicos. No arranque dos anos 80, pesava 150 quilos, viu ser-lhe diagnosticada esquizofrenia paranoide e delegava no irmão Carl Wilson o controlo das suas finanças. Paralelamente, os Beach Boys continuavam a gravar discos e fazer digressões, mesmo após a trágica morte de Dennis Wilson, em 1983, um ano depois de uma overdose quase fatal de Brian.
No final dos anos 1980, Wilson ressurge a solo, fora da alçada dos Beach Boys, lançando em 1988 um elogiado álbum homónimo. Esta nova 'vida' de Brian é atribuída, em grande parte, à ligação a Melinda Ledbetter, mulher que conheceu em 1986 e com quem se casou em 1995. A partir dos anos 00, Wilson embarcou em digressões retrospectivas de carreira, sobretudo centradas em repertório que criou nos Beach Boys, tendo atuado na edição de 2016 do festival Primavera Sound Porto no âmbito de uma tour comemorativa do 50º aniversário de "Pet Sounds".
Em 2014, a sua vida foi retratada no cinema no filme biográfico "Love & Mercy". Melinda Ledbetter, a sua esposa nos últimos 30 anos, faleceu em janeiro de 2024. Pouco tempo depois, foi tornado público que Brian sofria de demência.