Todos os anos, várias famílias em todo o mundo participam na tradição de montar a árvore de Natal para celebrar a data festiva, mas a de Paul Parker fá-lo há mais tempo do que qualquer outra. É que tem sido utilizada na família do britânico desde 1886. Sim, isso mesmo, tem 138 anos.
A árvore, que tem 30 centímetros de altura, foi comprada por seis pence (centavos), que equivale a sete cêntimos, pela tia-avó de Paul, Lou Hicks, que depois passou a relíquia para a a mãe de Paul, nos anos 40. Janet faleceu em 2008, aos 69 anos, o que quer dizer que a árvore já passou por três gerações.
Paul, de Bath, em Inglaterra, começou a exibir em casa a pequena árvore de Natal, que está num vaso com a imagem de
anjos Querubim, da Virgem Maria e de Jesus. Numa antiga entrevista ao Daily Mail, o homem contou que a mãe viu um anúncio de um jornal onde pediam as decorações natalícias mais antigas. "Ela pensou que a nossa velha árvore de Natal poderia ser importante - e tinha razão", disse, na altura.
"Esta pequena árvore terá sido produzida pelo mesmo motivo que foram feitos os enfeites dos presépios, como símbolo de Natal para a família", acrescentou. A árvore chegou a ser avaliada, em 2005, em mais de mil euros, mas para Paul "atribuir um preço a este tipo de objecto é ridículo”.
Em 2022, tornou-se oficialmente a árvore artificial de Natal mais antiga do mundo, segundo o Guinness World Records.