Milhares de fiéis seguiram Francisco nas duas vezes que esteve em Portugal

O Papa Francisco visitou Portugal, pela primeira vez, em 2017, para a celebração do Centenário das Aparições. Em Fátima, o líder da Igreja Católica canonizou os pastorinhos Jacinta e Francisco. A última vez foi em 2023 na Jornada Mundial da Juventude (JMJ). Na altura mais de um milhão de peregrinos, vindos de todo o mundo, juntaram-se para ouvir as palavras de Francisco.

Miguel A. Lopes

A Jornada Mundial da Juventude trouxe, em 2023, o Papa Francisco a Lisboa. Essa não foi a primeira visita a Portugal. Sete anos antes, o Sumo Pontífice esteve em Fátima para o Centenário das Aparições.

Numa visita cheia de protocolo, Francisco foi igual a si mesmo. A pé ou de carro quis estar mais perto de quem o esperava. Alguns doentes e muitas crianças que esperaram horas para ver o Papa.

Mais de 28 mil peregrinos de 55 países rumaram até à Cova da Iria. A maioria eram portugueses, mas por cá estiveram também muitos polacos, franceses e norte-americanos.

Sumo pontífice canonizou Jacinta e Francisco em 2017

Alguns tiveram de ficar no exterior, já que no Santuário de Fátima não cabia mais ninguém. Só à cerimónia de canonização de Jacinta e Francisco assistiram 500 mil fiéis. Já tinham sido beatificados no ano de 2000 pelo Papa João Paulo II e com Francisco os dois irmãos tornaram-se santos.

Acompanhado por forte segurança, o líder da Igreja Católica esteve sempre perto das pessoas e à noite, antes da procissão das velas na capelinha das aparições, sentado a olhar para a imagem de Maria durante quase três minutos, o Santuário de Fátima fez silêncio.

Em Portugal, o Papa Francisco lembrou os pobres, os doentes, os presos e pediu mais atos de solidariedade. E já nas despedidas, na base aérea de Monte Real, deixou uma última mensagem à SIC: "A minha bênção", disse o Papa Francisco.

A última visita: a JMJ em 2023

Dizia que crescia sempre em esperança quando se encontrava com os jovens. Celebrou quatro Jornadas Mundiais da Juventude no Brasil, Polónia, Panamá e Portugal. Nas multidões que o acompanhavam procurava rostos e olhar os jovens um a um.

"Deus ama-nos como somos, não como queríamos ser ou como a sociedade queria que fôssemos. Cada um na sua língua repita comigo: Todos, Todos, Todos"

"Todos, Todos, Todos" é muito provavelmente a grande frase da Jornada em Lisboa (JMJ), que, como é habitual, teve como um dos pontos altos a Via Sacra no Parque Eduardo VII.

Estando tão perto, Francisco aproveitou para regressar a Fátima.

"Porque esta é a casa da Mãe e uma mãe tem sempre o coração aberto para todos os seus filhos: todos, todos, todos, sem exceção", disse o Papa Francisco.

O Papa dormiu na Nunciatura e entre os eventos, que juntavam milhares de fiéis, encontrou-se com o primeiro-ministro e com o Presidente da República, visitou o Bairro da Serafina, a Universidade Católica e esteve em Belém.

No Parque Tejo o número de peregrinos passou o milhão. Chegaram sábado para receber o Papa Francisco e ficaram a dormir no recinto para participar, no domingo, na última missa do líder da Igreja Católica no país.

Dos cinco dias que esteve em Portugal para a Jornada Mundial da Juventude (JMJ), Francisco disse que foi a mais bem preparada que viu.