A caminhada impressionante do Tottenham na Liga Europa tem contrastado com o desempenho bastante desapontante a nível interno, com o clube a arrastar-se pelo 17.º lugar na Premier League.
Apesar do diferença gritante entre o desempenho europeu e o campeonato, o treinador dos 'spurs', Ange Postecoglou, rejeita liminarmente a ideia de que a final europeia será um "tudo ou nada" que definirá o seu legado no clube, para o bem ou para o mal.
Confrontado com a sugestão de que a sua carreira poderia ser resumida a esses 90 minutos, o técnico australiano respondeu de forma frontal e emociona.
"Depende da perspetiva, mas garanto uma coisa: não sou um palhaço, nem nunca serei. Desapontaste-me mesmo com a utilização dessa terminologia para descrever uma pessoa que, durante 26 anos, sem favores, trabalhou até liderar uma equipa a uma final europeia", afirmou Postecoglou, na conferência de imprensa de antevisão à final da Liga Europa, frente ao Manchester United, de Ruben Amorim.
Com esta resposta, Ange Postecoglou sublinhou a sua longa caminhada no futebol e recusou entrar no discurso fácil do "herói ou vilão", lembrando que chegar a uma final europeia já é, por si só, um feito digno de respeito, independentemente do resultado final.
Postecoglou não escondeu a sua frustração com a forma como a pergunta lhe foi colocada, reagindo com firmeza e algum desalento.
" Sugerires que alguém não ser bem-sucedido significa ser palhaço… sinceramente, não sei como responder a isso", atirou.
Um longo jejum para ser quebrado
O Tottenham carrega um longo jejum de títulos, especialmente no cenário europeu. A última vez que os Spurs levantaram um troféu internacional foi em 1984, quando conquistaram a antiga Taça UEFA (atual Liga Europa). Desde então, têm passado décadas a perseguir o regresso aos grandes palcos do futebol continental.
A nível nacional, o panorama não tem sido muito mais animador: o último troféu conquistado foi a Taça da Liga em 2008. Desde então, o clube tem alternado entre boas campanhas e promessas adiadas, sem conseguir transformar potencial títulos.
Uma vitória para salvar a época
A final da Liga Europa será disputada esta quarta-feira, no Estádio San Mamés, em Bilbau, entre duas equipas inglesas: Tottenham e Manchester United, de Ruben Amorim.
O vencedor garante não só o troféu mais pesado da UEFA, cerca de 15 quilos, como também uma vaga direta na fase de grupos da Liga dos Campeões do próximo ano e presença na Supertaça Europeia.
Ambos os clubes chegam à final com prestações instáveis na Premier League, o que torna esta partida decisiva para 'limpar' um pouco a época. São esperados mais de 60 mil adeptos em Bilbau, com a cidade espanhola a preparar-se para uma grande festa do futebol europeu.