Kyle Busch é um nome sinónimo de grandeza na NASCAR. Com 63 vitórias na carreira, dois campeonatos da Cup Series (2015, 2019), e um bilhete inegável para o Hall da Fama, o legado de Busch está cimentado nos anais do desporto. No entanto, apesar do seu impressionante currículo, há uma omissão flagrante: o troféu Daytona 500.
À medida que o maior palco da NASCAR se aproxima a passos largos, a 30 dias de distância, os oddsmakers apontam Busch como um candidato principal para conquistar o Troféu Harley J. Earl em 2025, uma façanha que poderia finalmente preencher o vazio na sua carreira de outra forma ilustre. Mas será que “Rowdy” consegue realmente quebrar a sua maldição de Daytona?
A esquiva Daytona 500: Porque é importante
Por todas as suas distinções, a falta de uma vitória na Daytona 500 lança uma sombra sobre o legado de Busch. A joia da coroa da NASCAR é mais do que apenas outra corrida—é uma conquista que define a carreira. Lendas como Dale Earnhardt tiveram de lutar durante toda a sua carreira por esta glória, e outros como Mark Martin e Martin Truex Jr. retiraram-se sem ela, apesar de carreiras brilhantes.
Sem uma vitória na Daytona 500, a carreira de Busch, embora de elite, parece incompleta. O troféu não é apenas simbólico; é a peça de puzzle que falta para validar a grandeza de um piloto no palco mais icónico do desporto.
Porque 2025 pode ser diferente
Os bookmakers da DraftKings Sportsbook têm Busch empatado com Brad Keselowski com odds de +1200 para ganhar o Daytona 500 deste ano. Embora o seu passado em superspeedways (apenas três vitórias na carreira, incluindo Daytona em 2008) não indique domínio, as performances recentes sugerem um potencial avanço.
Em 2024, a forma de Busch em superspeedways foi nada menos que estelar:
- Daytona (Primavera): Terminou em segundo após uma batalha épica com Harrison Burton.
- Darlington (Primavera): Outro segundo lugar, sendo ultrapassado por Chase Briscoe.
- Atlanta: Conquistou um forte terceiro lugar numa configuração de estilo superspeedway.
A sua capacidade de se colocar consistentemente em posição de competir, juntamente com o aperfeiçoamento do programa de superspeedway da Richard Childress Racing, torna-o uma ameaça séria.
A batalha das damas de honra: Keselowski vs. Busch
Adicionando à intriga, Brad Keselowski, um colega especialista em superspeedways e aspirante ao Daytona 500, representa um desafio significativo. As performances de 2024 de Keselowski espelham as de Busch em consistência e quase vitórias:
- Talladega (ambas as corridas): Termina em segundo lugar em ambos os eventos.
- Darlington (Primavera): Conquistou a vitória.
Tal como Busch, Keselowski está à procura da sua primeira vitória no Daytona 500. Uma batalha entre estes dois veteranos—ambos determinados a apagar o asterisco “mas nunca ganhou Daytona” das suas legados—pode definir a corrida de 2025.
Porque Busch pode finalmente conseguir
- Experiência e estratégia: Após quase duas décadas na NASCAR, a habilidade de corrida de Busch é inigualável. Ele aprendeu com anos de desilusões em Daytona e sabe como se posicionar nas voltas finais.
- Momentum: O desempenho da RCR em superspeedways melhorou significativamente, como evidenciado pelas quase vitórias de Busch em 2024.
- Faminto por redenção: Busch tem estado perto de vitórias em superspeedways nos últimos anos. Com a sua seca em Daytona a pesar, não há dúvida de que ele está totalmente focado em aproveitar a oportunidade.
As apostas para Kyle Busch
Para Busch, 2025 é mais do que apenas o início de mais uma temporada. É uma oportunidade para cimentar o seu nome entre as lendas mais completas do desporto. Uma vitória nas 500 Milhas de Daytona elevaria-o de ser um dos maiores da NASCAR a um verdadeiro imortal, silenciando qualquer crítico que ouse questionar o seu legado.
E para os fãs, uma vitória de Busch em Daytona não seria apenas um marco—seria uma celebração de perseverança, talento e a culminação de uma carreira que já deu tanto ao desporto.
A única questão é, será que este finalmente será o ano de Rowdy?