O nadador Antony James foi condenado pelo tribunal de Plymouth, Inglaterra, a 21 anos de prisão por vários crimes sexuais, incluindo violação de duas menores de 18 anos, que decorreram entre 2012 e 2022. O britânico de 34 anos estava a treinar para ser polícia quando foi detido em janeiro de 2022.
Depois de ter sido considerado culpado de crimes de violação, incitação e envolvimento em atividade sexual em outubro do ano passado, o antigo nadador terá de cumprir pelos menos dois terços da pena (14 anos) encarcerado e estará registado como abusador sexual até ao resto da vida. Ficou provado que James manipulou e controlou as vítimas, tendo perfeita noção da idade das mesmas.
Uma das vítimas acusou James em tribunal de lhe ter roubado a adolescência: «Sempre pensei que tipo de rapariga seria se tu não me tivesses feito isto». O advogado de defesa do antigo nadador apelidou o caso do seu cliente de «queda shakesperiana» desde o pico do desporto britânico. Joe Stone frisou o contributo do de Antony James para a comunidade de Plymouth, destacando o seu trabalho com crianças necessitadas.
Antony James representou a Grã-Bretanha nos 100 metros mariposa nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012 e ganhou uma medalha de prata nos jogos da Commonwealth em 2010.