O piloto brasileiro Enzo Fittipaldi esteve perigosamente perto de garantir uma cobiçada vaga na Fórmula 1 com a equipa rebranded da Red Bull para 2024, de acordo com o seu consultor e investidor Pedro Boesel. O membro da Red Bull Junior Team quase assegurou a oportunidade, incluindo um teste privado de F1, mas acabou por ser descartado, deixando os fãs e especialistas a questionar a decisão.

De Estrela Promissora da F2 à Beira da F1

Fittipaldi juntou-se ao Programa de Desenvolvimento de Pilotos da Red Bull no final de 2022, aproveitando o momento de uma estreia notável na Fórmula 2, onde terminou em oitavo lugar e subiu ao pódio seis vezes. A temporada de 2023, no entanto, revelou-se uma mistura de resultados. Apesar de uma vitória inaugural na F2 em Spa e momentos de brilhantismo, resultados inconsistentes deixaram-no em sétimo lugar na classificação, muito atrás do campeão Theo Pourchaire.

As suas dificuldades parecem ter surgido no pior momento, coincidindo com a decisão da Red Bull de reduzir a sua lista de desenvolvimento. No entanto, segundo Boesel, Fittipaldi era uma vez o favorito para uma vaga na RB (anteriormente AlphaTauri), com os altos responsáveis da Red Bull a endossarem a sua promoção.

“Enzo teve uma reunião com a liderança da Red Bull, e eles disseram-lhe que ele era a sua escolha para conduzir pela AlphaTauri em 2024,” revelou Boesel ao outlet brasileiro da Motorsport.com.

O Teste Privado Que Poderia Ter Mudado Tudo

As aspirações de Fittipaldi na Fórmula 1 deram um passo significativo em frente em julho de 2023, quando participou de um teste privado de F1, supostamente apenas dias após o Grande Prémio Britânico em Silverstone. O teste coincidiu com o regresso de alto perfil de Daniel Ricciardo a uma vaga da Red Bull, adicionando ainda mais intriga à sessão.

“Foi um teste privado na Europa, logo após a corrida de Silverstone,” partilhou Boesel. “A partir daí, Enzo parecia estar a solidificar o seu lugar.”

Um Ponto de Viragem Crucial em Spa

Fittipaldi reforçou o seu caso na F1 apenas algumas semanas depois, durante a Corrida Sprint do Grande Prémio da Bélgica, onde conquistou a sua primeira vitória na F2. Seguiu-se um pódio na Corrida Principal, mostrando o tipo de forma que a Red Bull anseia nos seus pilotos. Mas a sua performance caiu na reta final da temporada, com três corridas sem pontos a minar o seu impulso anterior.

O Mistério da Decisão da Red Bull

Apesar do seu potencial inegável, a Red Bull optou por dispensar Fittipaldi e manteve apenas Isack Hadjar, que atualmente ocupa o segundo lugar no campeonato de F2, a poucos pontos do futuro estrela da F1, Gabriel Bortoleto.

“Decidiram despedir Enzo, o segundo melhor piloto da F2 sob o seu programa,” lamentou Boesel. “Também dispensaram os pilotos que ocupavam o terceiro, quarto e quinto lugares, mantendo apenas Hadjar. Ninguém entende isso.”

Hadjar, por sua vez, validou a decisão da Red Bull, continuando a destacar-se na F2 e provando que tem as credenciais para levar a diante a programação de desenvolvimento.

O que vem a seguir para Fittipaldi?

Os sonhos de F1 de Enzo Fittipaldi podem ter encontrado um obstáculo, mas o seu talento e tenacidade sugerem que a sua jornada está longe de terminar. À medida que se adapta a mais uma equipa de F2 em 2024, o foco estará na consistência e na entrega de atuações de destaque que possam reacender as suas perspetivas na F1.

Embora a abordagem implacável da Red Bull tenha deixado muitos a coçar a cabeça, é claro que Fittipaldi continua a ser um piloto com um imenso potencial. A porta para a F1 pode ter-se fechado por agora, mas no automobilismo, as oportunidades costumam ressurgir das formas mais inesperadas.